犊牛饮水这件事，真的很重要！

众所周知，饮水这件事对泌乳牛非常重要，不仅要为泌乳牛提供充足的水，还要保证水槽的干净和水质的清洁。这的确是众多文章、行业媒体以及论坛中的热门话题。
但是，我们很少看到一幅巨大海报或者完整篇幅的文章告诉你：“嘿！别忘了给犊牛喂水！所有的犊牛！”
保证所有犊牛饮水充足，已经被证明有利于提高犊牛的生长速率和促进犊牛的瘤胃发育。
阿提卡兽医协会推出的产犊难易系列专刊中，作者Sam Leadley专门在《水：促进犊牛生长的魔法师》这一期中写到，我们应该从出生那天起就为犊牛提供洁净的饮水。
不建议犊牛自由饮水的常见理由是：牛奶或代乳粉中也含有水。犊牛的瘤胃壁需要依靠固体饲料和水在瘤胃中发酵来促进其成熟。由吮吸和乳蛋白刺激的食管沟反射导致牛奶或代乳粉直接进到皱胃中。因此，犊牛所摄取的牛奶或者代乳粉中的水有可能并不会促进瘤胃发育。即使在寒冷的天气，犊牛自由饮水仍然是支持瘤胃发酵的关键。
美国奶牛场调研报告指出，平均来说，奶牛场在犊牛17日龄开始对其喂水。然而相关研究表明，从一出生就开始自由饮水的犊牛，她们的生长速率要显著高于那些饮水较晚的犊牛。对于犊牛饮水这件事，Leadley给出如下建议：
定期对水桶进行清洗和消毒；
在寒冷天气使用浮子控制进入水槽的流量；
不要直接放水，较好是通过软管或管道泵送水；
如果可能和必要的话，加大供水量；
犊牛有习惯性驱动行为，所以尽量在每天的同一时间喂水。
虽然采取一些措施来确定所有犊牛都能喝到水可能需要一些额外的劳动力，但时间会证明这个决定一定会对牧场有益。